Leopold Stokowski

Leopold Stokowski

Leopold Stokowski.

Biographie

Naissance	18 avril 1882 Londres
Décès	13 septembre 1977 (à 95 ans) Nether Wallop
Sépulture	East Finchley Cemetery (en)
Nom de naissance	Leopold Anthony Stokowski
Nationalité	britannique
Formation	Royal College of Music The Queen's College
Activités	Chef d'orchestre, compositeur, organiste
Période d'activité	à partir de 1909
Père	Kopernik Jozef Boleslawowicz Stokowski (d)
Mère	Annie Marion Moore (d)
Conjoints	Olga Samaroff (de 1911 à 1923) Evangeline Johnson Merrill (d) (à partir de 1926) Gloria Vanderbilt (de 1945 à 1955)
Enfants	Sonya Stokowski (d) Leopold Stanislaus Stokowski (d) Christopher Stokowski (d) Gloria Luba Stokowski (d) Andrea Sadja Stokowski (d)

Autres informations

A travaillé pour	Orchestre de Philadelphie (1912-1936)
Membre de	Royal College of Organists
Instrument	Orgue
Labels	RCA (d), Decca Records, London, Philips Records, Everest Records (en), Columbia Masterworks (en), Capitol Records, EMI (d)
Maîtres	Henry Walford Davies, Charles Villiers Stanford
Genre artistique	Musique classique
Site web	(en) www.stokowskisociety.net
Distinctions	Liste détaillée Grammy Trustees Award (1977) Oscar d'honneur Laurel Leaf Award (en) Étoile du Hollywood Walk of Fame Ditson Conductor's Award (en)
Archives conservées par	Bibliothèques de l'université du Maryland (en)[1],[2] Division musique de la Bibliothèque du Congrès (d)[3]

Œuvres principales

Fantasia

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Leopold Anthony “Antoni” Stokowski, né le 18 avril 1882 à Londres (Royaume-Uni) et mort le 13 septembre 1977 à Nether Wallop (Hampshire, Royaume-Uni), est un chef d'orchestre britannique d'origine polonaise par son père et irlandaise par sa mère.

Biographie

Fils d'un ébéniste d'origine polonaise, Kopernik Joseph Boleslawowicz Stokowski et de son épouse, Annie-Marion (née Moore), d'origine irlandaise, née à Northampton, Stokowski est né Léopold Anthony Stokowski à Londres le 18 avril 1882. Plus tard, il a changé son deuxième prénom pour Antoni, respectant ainsi la graphie polonaise. Il a souvent donné 1887 comme son année de naissance à Cracovie au lieu de 1882 à Londres mais le certificat de naissance donne bien le 18 avril 1882, au 13 Upper Marylebone Street (aujourd'hui New Cavendish Street), dans le Marylebone District de Londres. Cette mystification aurait pour origine sa première femme, Olga Samaroff. Celle-ci, née Lucy Mary Agnes Hickenlooper, au Texas jugeait plus « commercial » une origine slave. Elle demanda alors à son mari de travestir son lieu de naissance. Stokowski porte le nom de son grand-père paternel, Léopold, décédé dans le comté anglais de Surrey le 13 janvier 1879, à l'âge de 49 ans.

D'abord organiste, il commence son activité de chef d'orchestre à Cincinnati (Cincinnati Symphony Orchestra) en 1908, avant de diriger l'orchestre de Philadelphie de 1912 à 1938. Il dirige ensuite le Symphony of the Air Orchestra (anciennement NBC Symphony Orchestra) et l'Orchestre du Hollywood Bowl, puis est invité à la tête des orchestres européens les plus prestigieux. Par ailleurs il fut régulièrement invité à la tête du New York Philharmonic tout au long des années 1940.

Sa carrière de chef d'orchestre a eu une longévité remarquable, puisqu'il a dirigé des formations de 1908 à 1972, année de son retour sur sa terre natale, tandis qu'en 1976, il signait un contrat pour des enregistrements qui auraient pu le voir diriger un orchestre jusqu'à l'année de ses cent ans, s'il n'était mort l'année suivante d'une crise cardiaque. En Grande-Bretagne, il fut lié principalement au London Symphony Orchestra.

Vie privée

Il fut, de 1911 à 1923, le second mari de la pianiste Olga Samaroff. Ils eurent une fille : Sonya Maria Noel Stokowski (née le 24 décembre 1921) qui devint actrice. Sa deuxième épouse fut l'héritière de Johnson & Johnson, Evangeline Love Brewster Johnson (1897–1990), artiste et aviatrice, avec laquelle il fut marié de 1926 à 1937. Ils ont eu deux filles: Gloria Luba Stokowski et Andrea Sadja Stokowski. Le couple divorça car Stokowski avait une liaison avec Greta Garbo. Enfin, en 1945, il épousa Gloria Laura Vanderbilt qui lui donna deux fils, Leopold Stanislaus Stokowski (né en 1950) et Christopher Stokowski (né en 1952). Ils ont divorcé en 1955.

Arrangements orchestraux

Très connu pour la liberté qu'il prenait parfois à modifier les œuvres jouées, il a réalisé de nombreuses transcriptions orchestrales d'œuvres pour orgue de Jean-Sébastien Bach, dont la célèbre Toccata et fugue BWV 565 pour orgue en ré mineur. Ses transcriptions sont encore jouées aujourd'hui, notamment par les chefs d'orchestre Wolfgang Sawallisch, Matthias Bamert, Esa-Pekka Salonen ou José Serebrier.

Il a également composé des arrangements pour le dessin animé musical Fantasia (1940), de Walt Disney, dans lequel il apparaît également, à la tête de l'Orchestre de Philadelphie, dans les séquences « intermédiaires ».

Répertoire

Son répertoire est très vaste, avec une large place donnée au répertoire postromantique. Il a notamment assuré la première américaine de la Symphonie n^o 8 de Gustav Mahler en 1916 ou, en 1926, celles d'Amériques d'Edgard Varèse et (aux côtés, notamment, de Georges Enesco et Germaine Tailleferre) de Noces d'Igor Stravinsky, ainsi qu'en 1936 de celle de la Symphonie n° 1 de Tikhon Khrennikov.

Stokowski dirigeait également des œuvres du répertoire classique, telles les symphonies de Beethoven, de Brahms et les extraits orchestraux de Richard Wagner.

Anecdote

Arturo Toscanini, qui détestait Stokowski, lui écrivit une lettre dans laquelle il le traitait de « bon pour l'asile » (“Believe me, you are ready for mad-house or for jail… Hurry up!!!”^[4]). Toscanini venait d'écouter une exécution par Stokowski de la Symphonie de César Franck. La lettre ne fut jamais envoyée, sans doute à l'initiative d'un de ses fils.

Discographie

Discographie complète par année avec de nombreuses informations

Notes et références

Liens externes

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  • Carnegie Hall
  • Discography of American Historical Recordings
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Leopold Stokowski
Précédé par		Suivi par
Frank van der Stucken	Directeur musical, Orchestre symphonique de Cincinnati 1909–1912	Ernst Kunwald
Carl Pohlig	Directeur musical, Orchestre de Philadelphie 1912–1938	Eugene Ormandy
Bruno Walter	Directeur musical, Orchestre philharmonique de New York 1949–1950	Dimitri Mitropoulos
Ferenc Fricsay	Directeur musical, Orchestre symphonique de Houston 1955–1961	John Barbirolli
Leonard Bernstein	Directeur musical, Symphony of the Air 1955-1963	Aucun (dissolution de l'orchestre)

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