Billy Bitzer

Billy Bitzer

Billy Bitzer, nome con cui è conosciuto Gottfried Wilhelm "Billy" Bitzer (Roxbury, 21 aprile 1874 – Los Angeles, 29 aprile 1944), è stato un regista e fotografo statunitense.

Biografia

"Billy" Bitzer fu un pioniere cinematografo noto per la sua stretta collaborazione con David Wark Griffith, avendo lavorato con lui in alcuni dei suoi più importanti film e contribuendo significativamente ad innovazioni cinematiche attribuite allo stesso Griffith. Nel 1910 fotografò il corto non sonoro di Griffith In Old California, nel villaggio di Los Angeles chiamato "Hollywoodland", qualificandosi come il primo direttore della fotografia ad Hollywood. Viene detto che Bitzer sviluppò tecniche di cinepresa che impostarono gli standard per tutte le pellicole cinematografiche successive.

I funerali di Hiram Cronk il veterano ultimo sopravvissuto della guerra del 1812 (Brooklyn nel 1905). Filmato di Bitzer

Tra le innovazioni effettuate da Bitzer troviamo:

  • la dissolvenza per la chiusura di una scena;
  • la chiusura d'iride in cui un cerchio, chiudendosi, chiude la scena;
  • la fotografia sfocata, con l'aiuto di una diffusione della luce sullo schermo;
  • il filmaggio interamente mediante luce artificiale anziché quella solare;
  • luci, primi piani e riprese lunghe per ricreare uno stato d'animo;
  • perfezionamento della fotografia opaca

Prima di far carriera come cameraman, Bitzer sviluppò le prime tecnologie cinematiche per la American Mutoscope Company, prima che essa diventasse la Biograph Company. Ammirò ed imparò l'arte dell'immagine in movimento dall'inventore del Kinetoscopio, William Kennedy Laurie Dickson, il quale diresse i primi corti della Biograph in cui Bitzer mosse i primi passi. Fino al 1903, Bitzer era impiegato alla Biograph principalmente come fotografo di documentari, mentre dal 1903 in poi fu fotografo di film narrativi, guadagnandosi così una certa popolarità.

Nel 1908 Bitzer entrò nella prima collaborazione con Griffith, A Calamitous Elopement. I due lavorarono insieme per il resto della carriera di Bitzer, che lasciò la Biograph nel 1913 per la Mutual Film Corporation, dove Bitzer continuò ad innovare e perfezionare tecnologie esistente e ad inventarne di nuove. Durante questo periodo esplorò il campo della fotografia opaca e fece uso delle innovative tecniche di illuminazione, primo piano e chiusura d'iride.

L'apice della collaborazione Bitzer-Griffith arrivò con Nascita di una nazione (1915), un film fatto grazie, in parte, ai risparmi di Bitzer, e con l'epico Intolerance (1916). A causa di tutte le sue innovazioni, Bitzer non sopravvisse alla transizione industriale al sonoro. Nel 1944 ebbe un attacco di cuore e morì ad Hollywood in relativa ombra. La sua autobiografia, Billy Bitzer: His Story fu pubblicata postuma quasi trent'anni dopo, nel 1973.

Filmografia

Direttore della fotografia

1896

  • Rip Passing Over the Mountain, regia di William K.L. Dickson (1896)
  • Rip Meeting the Dwarf, regia di William K.L. Dickson (1896)
  • Rip Leaving Sleepy Hollow, regia di William K.L. Dickson (1896)
  • Rip's Twenty Years' Sleep, regia di William K.L. Dickson (1896)
  • Rip's Toast to Hudson, regia di William K.L. Dickson (1896)
  • Rip's Toast , regia di William K.L. Dickson (1896)
  • McKinley at Home, Canton, Ohio (1896)
  • Exit of Rip and the Dwarf, regia di William K.L. Dickson (1896)
  • Awakening of Rip, regia di William K.L. Dickson (1896)
  • Dancing Darkies, regia di William K.L. Dickson (1896)
  • A Watermelon Feast, regia di William K.L. Dickson (1896)
  • A Hard Wash, regia di William K.L. Dickson (1896)

1897

  • President Cleveland and President McKinley (1897)
  • McKinley and Others in Carriage (1897)
  • President McKinley's Inauguration (1897

1898

  • The Christian Herald's Relief Station, Havana (1898)
  • Tribulations of a Country Schoolmarm (1898)
  • The Nearsighted School Teacher (1898)
  • The Katzenjammer Kids in School (1898)
  • President McKinley's Inspection of Camp Wikoff (1898)
  • U.S.S. Maine, Havana Harbor (1898)
  • Spanish-American War Scenes (1898)

1899

  • McKinley Leaving State House, Boston (1899)
  • Pole Vaulting at Columbia University (1899)
  • Going to the Hunt (1899)
  • Farmer Oatcake Has His Troubles (1899)
  • Why Mamie Missed the Masquerade (1899)
  • What Dumb Animals Can Be Taught (1899)
  • Unveiling the Statue of Gen. U.S. Grant (1899)
  • Troop 'F,' 3rd Cavalry
  • Third Boston School Regiment
  • The Wicked Sister and the Lobster
  • The Breeches Buoy
  • Tent Pegging
  • Stealing a Dinner
  • Shooting the Life Line
  • Second Boston School Regiment
  • Schooling Hunters
  • President McKinley and Mayor Ashbridge of Philadelphia
  • Mrs. U.S. Grant and President McKinley
  • Mounted Artillery
  • Launching the Lifeboat
  • Hippwood-Barrett Car Fender
  • Founder's Log Cabin
  • First Boston School Regiment
  • Distributing a War Extra
  • Board of Trade
  • A Unique Race
  • Ambulance Corps Drill
  • A Flock of Sheep
  • President McKinley
  • President and Mrs. McKinley
  • La grande Duchesse
  • How Ducks Are Fattened
  • Governor Walcott of Massachusetts
  • First Heavy Artillery
  • Feeding the Pigeons
  • Down Mount Tom
  • Children Feeding Ducklings
  • Smallest Train in the World
  • Myopia vs. Dedham
  • Kilpatrick's Ride
  • Glen House Stage
  • Canoeing at Riverside
  • Aquatic Sports
  • Winnisquam Lake
  • The Great Lafayette
  • The Frankenstein Trestle
  • The Flume
  • Summit of Mt. Washington
  • The Flume
  • Summit of Mt. Washington
  • Sliding Down Mount Washington
  • Miss Jewett and the Baker Family
  • Hooksett Falls Bridge
  • He Didn't Finish the Story
  • Crawford Notch
  • Climbing Jacob's Ladder
  • Around Tynsborough Curve
  • 'Imperial Limited.' Canadian Pacific R.R.
  • Some Future Champions
  • Demonstrating the Action of the Northrop Looms
  • Demonstrating the Action of a Patent Street Sprinkler of the American Car Sprinkler Co. of Worcester, Mass
  • A Roll Lift Draw Bridge
  • Up the Big Grade in the Valley of the Kicking Horse
  • Under the Shadow of Mt. Stephen, Passing Field's Station in the Rocky Mountains
  • The Gap, Entrance to the Rocky Mountains
  • The Eastern Slope of the Rockies, Passing Anthracite Station
  • Steamship 'Empress of India'
  • In the Canadian Rockies, Near Banff
  • Down the Western Slope of the Canadian Rockies Through Kicking Horse Pass
  • Chinamen Returning to China
  • Beyond the Great Divide
  • Grand Trunk R.R. Bridge Over Whirlpool (1899)
  • Frazer Canyon, East of Yale
  • Caribou Bridge
  • Bridge No. 804, and Daly's Grade
  • Battle of Jeffries and Sharkey for Championship of the World
  • Around Gravel Bay
  • West of Peterson; Entrance to Weber Canyon
  • Tunnel 'No. Three' (1899)
  • Toll Gate and Castle Rock Near Green River
  • The 'Overland Limited' Passing Witch Rocks
  • Passing Steamboat and Great Eastern Rocks (1899)
  • One Thousand Mile Tree, Weber Canyon (1899)
  • Home of Buffalo Bill (1899)
  • East of Uintah in Weber Canyon (1899)
  • Devil's Slide (1899)
  • Devil's Gate (1899)
  • By Pulpit Rock and Through the Town of Echo (1899)
  • Train on Jacob's Ladder, Mt. Washington (1899)
  • The Picturesque West (1899)
  • Panorama from the Tower of the Brooklyn Bridge (1899)
  • Full Rigged Ship at Sea (1899)
  • Fraser River Valley (1899)
  • Canadian Pacific Railroad Shots (1899)

1903

  • Levi & Cohen: The Irish Comedians - cortometraggio (1903)

1905

1907

1908

1909

1910

1911

1912

1913

1914

  • Giuditta di Betulla (Judith of Bethulia), regia di David W. Griffith (1914)
  • The Great Leap: Until Death Do Us Part, regia di Christy Cabanne (1914)
  • Donna che ama (The Battle of the Sexes), regia di David W. Griffith (1914)
  • Brute Force, regia di David W. Griffith (1914)
  • Amore di madre o Home, Sweet Home, regia di D.W. Griffith (1914)
  • The Escape, regia di David W. Griffith (1914)
  • The Avenging Conscience, regia di David W. Griffith (1914)

1915

1916

1918

1919

1920

  • Le due orfanelle (Orphans of the Storm), regia di David Wark Griffith (1921)
  • Sure-Fire Flint, regia di Dell Henderson (1922)
  • La rosa bianca (The White Rose), regia di David W. Griffith (1923)
  • America, regia di David W. Griffith (1924)
  • The Midnight Girl, regia di Wilfred Noy (1925)
  • La legge dell'amore (Drums of Love), regia di David W. Griffith (1928)
  • La battaglia dei sessi (The Battle of the Sexes), regia di David W. Griffith (1928)
  • La canzone del cuore (Lady of the Pavements), regia di David W. Griffith (1929)
  • Hotel Variety, regia di Raymond Cannon (1933)
  • Footlight Varieties (segmento Confidence) (1951)

Regista

  • President McKinley Inauguration - cortometraggio (1901)
  • Happy Hooligan Interferes - cortometraggio (1903)
  • Levi & Cohen, the Irish Comedians - cortometraggio (1903)
  • New York Subway - cortometraggio (1905)
  • The Impossible Convicts - cortometraggio (1906)
  • Logging in Maine - cortometraggio (1906)
  • The Adventures of Dollie (non accreditato), co-regia di David W. Griffith - cortometraggio (1908)

Bibliografia

  • (EN) G.W. Bitzer Billy Bitzer: His Story, New York, Ferrar, Straus and Giroux, 1973

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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