Variation

En musique, la variation consiste à apporter des modifications à un « thème ». Les modifications peuvent être de différentes natures :

  • mélodique : le thème subit une modification telle qu'on le reconnaît, plus ou moins, malgré des intervalles différents ;
  • rythmique : on modifie les valeurs relatives des notes, de façon homogène ou pas ;
  • harmonique : on modifie de façon plus ou moins sensible la tonalité et l'harmonie accompagnant le thème.

Ces divers modes de variations peuvent se combiner l'un à l'autre, le thème initial pouvant alors devenir presque méconnaissable.

La variation, qui est l'un des procédés les plus féconds de la musique occidentale, est inspiré du cantus firmus, de la liturgie médiévale, a donné naissance à des formes spécifiques : chaconne, passacaille, ground, air varié (qui sont synonymes — au moins dans l'usage qu’ont fait les compositeurs de « Thème et variations »).

À l'époque baroque, on parle aussi de « double » : les doubles sont généralement en petit nombre ; ils peuvent aussi être ajoutés par un compositeur à un air de base d'un autre musicien, à titre d'hommage, par exemple.

En danse, une variation est une chorégraphie dansée par une seule personne, en solo.

Variations notables

Les variations sont représentées chez un grand nombre de compositeurs. Certaines sont considérées à raison comme de véritables chefs-d'œuvre.

Quelques exemples :

Voir aussi

Bibliographie

  • André Hodeir, Les formes de la musique, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Que sais-je ? », , 128 p. (ISBN 978-2-13-059479-6), chap. 478
  • Ehrhardt, Damien, La variation chez Robert Schumann. Forme et évolution, Lille, Septentrion, thèse à la carte, 1998.
  • Ehrhardt, Damien, Catalogue des variations pour piano publiées à Paris 1830-1850, Paris, Université Paris-Sorbonne, 1999.
  • Fischer, Kurt von, Die Variation, Cologne, A. Volk, 1956.
  • Indy, Vincent d', « La Variation », Cours de composition musicale, II, Paris, Durand, 1909, p. 435-487.
  • Nelson, Robert U., The Technique of Variation. A Study of the Instrumental Variation from Antonio de Cabezon to Max Reger, Berkeley et Los Angeles, University of California Press, 1962.
  • Ivanka Stoïanova, Manuel d'analyse musicale : Variations, sonate, formes cycliques, Musique ouverte. Paris: Minerve, , 285 p. (ISBN 978-2-86931-092-6)

Article connexe

Partitions

  • « Catégorie « Variations » » (partition libre de droits), sur le site de l'IMSLP.
v · m
Listes de genres
Genres non dansés
Danses
  • icône décorative Portail de la musique classique
  • icône décorative Portail de la danse