Robert M. White

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Robert M. White
Biographie
Naissance
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BostonVoir et modifier les données sur Wikidata
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 92 ans)
Chevy Chase (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
américaineVoir et modifier les données sur Wikidata
Formation
Activité
Fratrie
Theodore H. WhiteVoir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
A travaillé pour
University Corporation for Atmospheric Research (-)
National Oceanic and Atmospheric Administration ( - )
Environmental Science Services Administration ( - )
US Weather Bureau (d) ( - )
United States Air Force (-)Voir et modifier les données sur Wikidata
Membre de
Académie américaine des arts et des sciences
Société américaine de météorologieVoir et modifier les données sur Wikidata
Distinctions

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Robert M. White, surnommé Bob White, né le à Boston (Massachusetts, États-Unis) et mort le à Chevy ChaseChevy Chase (Maryland) (Maryland), est un météorologue américain. Il est à la tête du Weather Bureau, de l'Environmental Science Services Administration puis de la National Oceanic and Atmospheric Administration de 1963 à 1977 et participe à ce titre au développement des satellites météorologiques et des modèles numériques de prévision météorologique.

Biographie

Jeunesse et études

Robert M. White naît le à Boston, dans le Massachusetts, enfant d'un couple dont l'époux a émigré de Russie et meurt alors que son fils a 8 ans, après quoi la famille, qui compte quatre enfants au total (dont l'un est Theodore H. White), vit dans une certaine pauvreté[1],[2].

Le jeune homme étudie la géologie à l'université Harvard, où il obtient un Bachelor's degree en 1944[2],[3]. C'est durant cette période qu'il s'intéresse à la météorologie, à l'occasion d'un emploi d'été à l'observatoire météorologique de Blue Hill[2],[4], et il rejoint en 1944 l'American Meteorological Society[5].

Durant la Seconde Guerre mondiale, il rejoint l'United States Air Force comme officier météo[3]. Après quoi il obtient au Massachusetts Institute of Technology un Master degree en 1949 et un doctorat en sciences l'année suivante, en météorologie[2].

Carrière

Une fois diplômé, et jusqu'en 1959, Robert M. White travaille à l'Air Force Cambridge Research Laboratory[3],[6]. Il est ensuite recruté par la société d'assurances Travelers, au sein de laquelle il dirige à partir de 1961 un centre de recherche en météorologie[3],[6].

Chercheur spécialisé en circulation atmosphérique et prévision météorologique, il quitte l'entreprise en 1963 lorsqu'il est nommé par le président John Fitzgerald Kennedy à la tête du Weather Bureau, en remplacement de Francis Reichelderfer[1],[5],[4]. Lorsque cette administration fusionne avec l'United States Coast and Geodetic SurveyUnited States Coast and Geodetic Survey pour constituer l'Environmental Science Services Administration (ESSA) en 1965, sous l'administration Johnson, il en prend la tête[1],[2].

Cinq ans plus tard, lorsque l'ESSA est remplacée par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), Robert M. White, qui a participé à cette évolution, en devient le directeur et le demeure jusqu'en 1977 ; il a ainsi dirigé ces administrations sous cinq présidents différents. Il a participé au développement des satellites météorologiques et des modèles numériques de prévision météorologique[1],[2],[3],[4]. Il a également contribué aux programmes de recherche de la veille météorologique mondiale, du Global Atmospheric Research Program (et à la mise en place du Programme mondial de recherches sur le climat à sa suite), du Global Weather Experiment ainsi qu'à l'International Decade of Ocean Exploration[7]. De 1963 à 1978, White représente en outre son pays auprès de l'Organisation météorologique mondiale (OMM)[8],[9].

De 1977 à 1980, il est membre du Conseil national de la recherche[3],[10]. En 1979, il préside la Conférence mondiale sur le climat, première conférence internationale qui explore l'hypothèse d'un réchauffement climatique[1].

En 1980, le météorologue est nommé président l'University Corporation for Atmospheric Research (UCAR)[10],[8],[9]. Il prend la présidence de l'Académie nationale d'ingénierie en 1983, fonction qu'il occupe jusqu'en 1995[1],[10].

Vie familiale et décès

Robert M. White est marié et a deux enfants — un garçon et une fille. Il meurt le à Chevy ChaseChevy Chase (Maryland), dans le Maryland, à l'âge de 92 ans, des suites de complications liées à la démence[1].

Prix et distinctions

Le météorologue a reçu de son vivant de nombreux prix[9], parmi lesquels le Prix de l'Organisation météorologique internationale en 1980[2],[11] et le Tyler Prize for Environmental Achievement en 1992[12].

Références

  1. ↑ a b c d e f et g (en) Nicholas St. Fleur, « Robert M. White, Who Revolutionized Weather Forecasts, Dies at 92 », The New York Times,‎ (lire en ligne).
  2. ↑ a b c d e f et g (en) Emily Langer, « Robert M. White, top weatherman under five U.S. presidents, dies at 92 », The Washington Post,‎ (lire en ligne).
  3. ↑ a b c d e et f (en) « White assumes chairmanship of NRC Climate Research Board », Bulletin of the American Meteorological Society, vol. 58, no 6,‎ , p. 532-533 (DOI 10.1175/1520-0477-58.6.532).
  4. ↑ a b et c (en) Emily Senesac, « Dr. Robert White - Weather Bureau Chief and NOAA’s First Administrator », sur vlab.noaa.gov, National Oceanic and Atmospheric Administration (consulté le ).
  5. ↑ a et b (en) « Bulletin Salutes “Reich,” Welcomes WhiteBulletin Salutes “Reich,” Welcomes White », Bulletin of the American Meteorological Society, vol. 44, no 8,‎ , p. 524 (DOI 10.1175/1520-0477-44.8.524).
  6. ↑ a et b (en) « Dr. Robert M. White Nominated Next Chief of Weather Bureau », Weatherwise, vol. 16, no 4,‎ , p. 155 (DOI 10.1080/00431672.1963.9929276).
  7. ↑ (en) Rick Anthes, Jesse Ausubel, D. James Baker, Eugene Bierly, Robert Carnahan, Robert Corell, Richard Hallgren, Bruce Guile, Harley Nigren et al., « Robert M. White », Memorial Tributes, National Academies Press, vol. 20,‎ , p. 365-370 (DOI https://doi.org/10.17226/23394).
  8. ↑ a et b (en) « New head for US Atmospheric Research Center », Nature, vol. 283, no 5745,‎ , p. 326 (DOI 10.1038/283326d0).
  9. ↑ a b et c (en) « Robert M. White Receives 1990 Lindbergh Award », Bulletin of the American Meteorological Society, vol. 71, no 8,‎ , p. 1238 (DOI 10.1175/1520-0477-71.8.1238).
  10. ↑ a b et c (en) John Walsh, « Robert M. White to Head Academy of Engineering », Science, vol. 220, no 4593,‎ , p. 175 (DOI 10.1126/science.220.4593.175.a).
  11. ↑ (en) Kathryn Tolbert, « The Life and Climes Of Robert M. White », The Washington Post,‎ (lire en ligne).
  12. ↑ (en) « Alumni Share Tyler Prize », sur news.mit.edu, Massachusetts Institute of Technology, (consulté le ).

Liens externes

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