Pierre Flourens

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Pierre Flourens

Fonctions

Conseiller général de la Seine
1858-1871
Conseiller municipal de Paris
1858-1871
Directeur du Muséum national d'histoire naturelle
1856-1857
Pair de France
21 juillet 1846 - 1er février 1848
Fauteuil 29 de l'Académie française
à partir du 20 février 1840
Joseph-François Michaud Claude Bernard
Député de l'Hérault
4 novembre 1837 - 2 février 1839

Biographie

Naissance	13 avril 1794 Maureilhan
Décès	5 décembre 1867 ou 6 décembre 1867 Montgeron ou Paris
Sépulture	Cimetière du Père-Lachaise, Tombe de Marie-Jean-Pierre Flourens et son fils aîné Gustave Flourens (d)
Nom officiel	Marie-Jean-Pierre Flourens
Nationalité	française
Domicile	Jardin des plantes de Paris
Formation	Université de Montpellier
Activités	Homme politique, médecin, anatomiste, biologiste, neurobiologiste, professeur, physiologiste
Enfants	Gustave Flourens Émile Flourens Pierre Abel Flourens (d)
Parentèle	Gabriel-Joseph Clément (beau-père)

Autres informations

A travaillé pour	Collège de France (1835-1867) Muséum national d'histoire naturelle (à partir de 1830)
Membre de	Royal Society (1835) Académie française (1840) Académie des sciences de Turin (1841) Académie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen (1847) Académie des sciences Académie nationale des sciences Académie Léopoldine Académie des sciences de Russie Académie bavaroise des sciences Académie hongroise des sciences Académie des sciences de Saint-Pétersbourg Académie royale des sciences de Suède
Maître	Augustin-Pyramus de Candolle
Distinctions	Membre étranger de la Royal Society (1835) Grand officier de la Légion d'honneur‎ (1859)

Vue de la sépulture.

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Marie Jean Pierre Flourens, né à Maureilhan (Hérault) le 13 avril 1794 et mort à Montgeron (Essonne) le 6 décembre 1867, est un médecin et biologiste français, considéré comme l'un des fondateurs des neurosciences expérimentales. Il joue aussi un grand rôle dans le développement de l'anesthésie.

Biographie

Pierre Flourens fait ses études de médecine à Montpellier et suit notamment les cours d'Augustin Pyrame de Candolle (1778-1841). Il obtient son titre de docteur en médecine en 1813, mais il préfère se consacrer à sa passion, l'histoire naturelle, et se rend l’année suivante à Paris muni de lettres de recommandation adressées à Jean-Baptiste de Lamarck (1744-1829), Étienne Geoffroy Saint-Hilaire (1772-1844) et Antoine Portal (1742-1832).

Flourens s'engage alors dans des recherches sur la physiologie du système nerveux et connaît un début de notoriété scientifique et intellectuelle, comme en témoigne son invitation par l'Athénée de Paris^[1] à donner une série de cours sur la théorie physiologique des sensations, en 1821. À partir de 1825, ses travaux portent sur les effets de lésions chirurgicales du système nerveux. En étudiant avec précision les conséquences sur le comportement, la motricité ou la sensibilité de lésions appliquées au cerveau de lapins, Flourens veut vérifier la théorie du localisationnisme cérébral selon laquelle le cerveau serait composé de régions distinctes impliquées chacune dans une fonction mentale spécifique. Son expertise lui vaut d'être appelé par l'Académie des sciences pour trancher le débat, commandité par l'empereur Napoléon I^er, portant sur la phrénologie de Franz Gall, dont la scientificité est de plus en plus contestée. Sur la base des conclusions de Flourens, l'Académie décide finalement de juger la phrénologie comme infondée scientifiquement. Avec François Achille Longet, il a effectué des expériences concernant les effets de l'éther et du chloroforme sur le système nerveux central des animaux de laboratoire.

En 1833, il décrit la méthode qu'il a mise au point pour observer et étudier le système digestif de moutons vivants en pratiquant une large ouverture aux parois de leur estomac. Cette pratique de la fistulation (ou canulation) ruminale sera étendue en 1854 aux bovins par le vétérinaire Gabriel Colin. On parlera alors de Vache à hublot.

Flourens est élu membre de l'Académie des sciences en 1828 et succède au Collège de France à Georges Cuvier (1769-1832), qui s’est lié d’amitié avec lui. C’est aussi Flourens qui le supplée au Muséum national d'histoire naturelle. En 1830, Cuvier lui fait attribuer les cours d’anatomie humaine au Muséum avant de recevoir la chaire d'Antoine Portal. En 1838, Flourens change de chaire et obtient celle de physiologie comparée.

Il est député de l'Hérault, son département natal, de 1837 à 1839. Mais ses ambitions politiques seront de courte durée car il est battu en 1839.

Cependant, ses réussites scientifiques et intellectuelles sont nombreuses et il reçoit de nombreuses décorations et titres honorifiques :

• en 1832, il devient Secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences à la mort de Cuvier ;
• en 1835, il est fait membre étranger de la Royal Society ;
• en 1840, il est élu, devant Victor Hugo, à l’Académie française ;
• en 1841, il est élu membre étranger de l'Académie royale des sciences de Suède ;
• en 1846, Louis-Philippe le fait pair de France ;
• le 2 juillet 1847, il est reçu à l'Académie de Rouen ;
• en 1855, il obtient la chaire intitulée « histoire naturelle des corps organisés^[2] » au Collège de France.

Après une attaque, en 1864, il se retire de toute activité publique. Domicilié au Jardin des Plantes de Paris, il meurt, trois ans plus tard, dans sa maison de campagne du hameau de Chalandray dépendant de Montgeron^[3].

Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise de Paris (66^e division)^[4].

Famille

Marié en 1836 à Aline Adolphe Gabrielle Clément (1807-1879), la fille du général-baron de l'Empire Clément d'Aerzen, Marie-Jean-Pierre Flourens aura trois fils^[5] :

• Gustave Flourens (1838-1871), titulaire de la chaire d'anthropologie au Collège de France (mais qui fut interdit d'enseignement à la demande de l'Église catholique romaine), « républicain rouge », opposant de Napoléon III et général de la Commune de Paris, exécuté par un capitaine de l'armée de Versailles pendant la sortie fédérée du 3 avril 1871^[6];
• Émile Flourens (1841-1920), ministre des Affaires étrangères de la Troisième République (1886-1888);
• Abel Flourens (1845-1918), haut fonctionnaire^[7].

Opposition au Darwinisme

Flourens fut un opposant au darwinisme et critiqua l'idée de sélection naturelle. En 1864, il rédigea Examen du livre du M. Darwin sur l'Origine des Espèces^[8]. Il a réfuté les arguments de la génération spontanée.

Il s'inscrivit dans la mouvance de la fixité des espèces, reprochant à Charles Darwin de personnifier la nature. Il a soutenu que la sélection naturelle était un terme contradictoire car la nature ne sélectionne pas.

Postérité

Jules Verne se moque de son ouvrage De la Longévité humaine et de la quantité de vie sur le globe (Garnier frères, 1856) dans le chapitre XVI de son roman Paris au XXe siècle^[9].

Œuvres et publications

• Recherches expérimentales sur les propriétés et les fonctions du système nerveux dans les animaux vertébrés, Crevot (Paris) , 1824, Texte intégral.
• Cours sur la génération, l'ovologie et l'embryologie, fait au museum d'histoire naturelle en 1836[recueilli et publié par M. Deschamps], Trinquart (Paris), 1836, 191 p., Texte intégral.

• Recherches sur le développement des os et des dents, Gide (Paris), 1842, 149 p., lire en ligne sur Gallica.
• Anatomie générale de la peau et des membranes muqueuses, Gide (Paris), 1843, 104 p., lire en ligne sur Gallica.
• Mémoires d'anatomie et de physiologie comparées, J.-B. Baillière (Paris), 1844, 101 p., Texte intégral.
• Histoire des travaux et des idées de Buffon, Libraire Hachette (Paris), Seconde édition 1850, (Première édition 1844), VI, 363 p^[10].
• Théorie expérimentale de la formation des os, J.-B. Baillière (Paris), 1847, 164 p., lire en ligne sur Gallica.
• Fontenelle, ou De la philosophie moderne relativement aux sciences physiques, Paulin (Paris), 1847, 242 p., lire en ligne sur Gallica.
• Éloge de Blumenbach, Mémoires de l'Académie des sciences (Paris), 1847.
• Examen de la phrénologie, L. Hachette (Paris), 1851, 164 p., lire en ligne sur Gallica.
• De la Longévité humaine et de la quantité de vie sur le globe, Garnier frères (Paris), 1856, 264 p., lire en ligne sur Gallica.
• De la Vie et de l'intelligence, Garnier frères (Paris), 1858, 164 p., lire en ligne sur Gallica.
• Recueil des éloges historiques lus dans les séances publiques de l'Académie des sciences, Garnier frères (Paris), 1856-1862, 3 vol., lire en ligne sur Gallica.
• Des manuscrits de Buffon, Garnier frères (Paris), 1860, 298 p. [1]
• De la Raison, du Génie et de la Folie, Garnier frères (Paris), 1861, 280 p. lire en ligne sur Gallica.
• Ontologie naturelle, ou étude philosophique des êtres, Garnier frères (Paris), 1861 (réédité en 1864 ; Texte intégral).
• De la phrénologie et des études vraies sur le cerveau, Garnier frères, 1863, 304 p., Texte intégral.
• Examen du livre de M. Darwin sur l'origine des espèces, Garnier frères (Paris), 1864, 171 p., lire en ligne sur Gallica.
• Psychologie comparée, Garnier frères (Paris), 1865, 273 p., Texte intégral.
• Avec Georges Cuvier, Ferdinand Hoefer, Alexander von Humboldt, et Charles Lyell. Discours sur les révolutions du globe, Firmin-Didot et Cie (Paris), 1879 Texte en ligne disponible sur IRIS

Distinctions

• Grand officier de la Légion d'honneur (1859).

Notes et références

Annexes

Bibliographie

• Alfred Vulpian, Éloge historique de M. Flourens, dans Mémoires de l'Académie des sciences de l'Institut de France, Gauthier-Villars, Paris, 1888, tome 44, p. CXLIX-CLXXXIV (lire en ligne)
• Georgette Legée: « M.J.P. Flourens, physiologiste de l'école de Montpellier », Histoire des Sciences médicales, 1973, 7 (4), p. 387-400, Texte intégral.
• Georgette Legée: « À propos du microscope de M. J. P. Flourens » Histoire des Sciences médicales, 1973, 7 (4), p. 401-402, Texte intégral.
• Georgette Légée: « Les découvertes de M.-J.-P. Flourens sur l'action des substances toxiques et des anesthésiques; leur place dans l'évolution de problèmes d'analyse physiologique et psychologique », Histoire des Sciences médicales, 1974, 8 (4), p. 751-771, Texte intégral.
• (en) J.M.S. Pearce: « Marie-Jean-Pierre Flourens (1794–1867) and Cortical Localization », Eur Neurol, 2009;61:311–314, Texte intégral en ligne.

Liens externes

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• Œuvres numérisées de Pierre Flourens dans le site Europeana.
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Fauteuil 29 de l’Académie française
Précédé par		Suivi par
Joseph-François Michaud	Pierre Flourens 1840-1867	Claude Bernard

v · m ◀ Composition de l'Académie française au jour de son élection (20 février 1840) ▶
Par numéro de fauteuil	1. N. A. de Salvandy 2. P. A. Lebrun 3. Denis Frayssinous 4. Alexandre Duval 5. Victor Cousin 6. P. P. de Ségur 7. Alphonse de Lamartine 8. P. P. Royer-Collard 9. Pierre Baour-Lormian 10. Emmanuel Dupaty 11. Charles Brifaut 12. Charles de Lacretelle 13. Eugène Scribe 14. Népomucène Lemercier 15. Antoine Jay 16. P. F. Tissot 17. A. F. Villemain 18. J. G. Lacuée 19. F. R. de Chateaubriand 20. F. A. Mignet 21. Joseph Droz 22. J. P. G. Viennet 23. Vincent Campenon 24. Emmanuel de Pastoret 25. Charles Nodier 26. François Roger 27. Alexandre Soumet 28. Casimir Delavigne 29. Pierre Flourens 30. Louis de Bonald 31. Sanson de Pongerville 32. C. G. Étienne 33. Prosper de Barante 34. Mathieu Molé 35. André Dupin 36. Étienne de Jouy 37. Alexandre Guiraud 38. Adolphe Thiers 39. C. M. de Feletz 40. François Guizot
Par date d'élection	1803 Jean-Girard Lacuée 1810 Népomucène Lemercier 1811 François-René de Chateaubriand 1811 Charles de Lacretelle 1812 Alexandre Duval 1813 Vincent Campenon 1815 Étienne de Jouy 1815 Pierre Baour-Lormian 1816 Louis de Bonald 1817 François Roger 1820 Emmanuel de Pastoret 1821 Abel-François Villemain 1822 Denis Frayssinous 1824 Alexandre Soumet 1824 Joseph Droz 1825 Casimir Delavigne 1826 Charles Brifaut 1826 Alexandre Guiraud 1826 Charles-Marie de Feletz 1827 Pierre-Paul Royer-Collard 1828 Pierre-Antoine Lebrun 1828 Prosper de Barante 1829 Charles-Guillaume Étienne 1829 Alphonse de Lamartine 1830 Philippe-Paul de Ségur 1830 Jean-Baptiste Sanson de Pongerville 1830 Victor Cousin 1830 Jean-Pons-Guillaume Viennet 1832 Antoine Jay 1832 André Dupin 1833 Pierre-François Tissot 1833 Adolphe Thiers 1833 Charles Nodier 1834 Eugène Scribe 1835 Narcisse-Achille de Salvandy 1836 Emmanuel Dupaty 1836 François Guizot 1836 François-Auguste Mignet 1840 Pierre Flourens 1840 Mathieu Molé

v · m ◀ Composition de l'Académie française au jour de sa mort (6 décembre 1867) ▶
Par numéro de fauteuil	1. Émile Augier 2. P. A. Lebrun 3. Jules Dufaure 4. P. A. Berryer 5. Jules Favre 6. P. P. de Ségur 7. Alphonse de Lamartine 8. Charles de Rémusat 9. fauteuil vacant 10. Victor de Laprade 11. Jules Sandeau 12. Louis de Carné 13. Octave Feuillet 14. Victor Hugo 15. U. Silvestre de Sacy 16. Félix Dupanloup 17. A. F. Villemain 18. Albert de Broglie 19. Paul de Noailles 20. F. A. Mignet 21. Charles de Montalembert 22. J. P. G. Viennet 23. Saint-Marc Girardin 24. Victor de Broglie 25. Prosper Mérimée 26. Henri Patin 27. Ludovic Vitet 28. C. A. Sainte-Beuve 29. Pierre Flourens 30. Ernest Legouvé 31. Sanson de Pongerville 32. Camille Doucet 33. Joseph Gratry 34. Alfred de Falloux 35. A. A. Cuvillier-Fleury 36. A. S. Empis 37. L. A. Prévost-Paradol 38. Adolphe Thiers 39. Désiré Nisard 40. François Guizot
Par date d'élection	1821 Abel-François Villemain 1828 Pierre-Antoine Lebrun 1829 Alphonse de Lamartine 1830 Philippe-Paul de Ségur 1830 Jean-Baptiste Sanson de Pongerville 1830 Jean-Pons-Guillaume Viennet 1833 Adolphe Thiers 1836 François Guizot 1836 François-Auguste Mignet 1840 Pierre Flourens 1841 Victor Hugo 1842 Henri Patin 1844 Saint-Marc Girardin 1844 Prosper Mérimée 1844 Charles-Augustin Sainte-Beuve 1845 Ludovic Vitet 1846 Charles de Rémusat 1847 Adolphe Simonis Empis 1849 Paul de Noailles 1850 Désiré Nisard 1851 Charles de Montalembert 1852 Pierre-Antoine Berryer 1854 Félix Dupanloup 1854 Ustazade Silvestre de Sacy 1855 Ernest Legouvé 1855 Victor de Broglie 1856 Alfred de Falloux 1857 Émile Augier 1858 Victor de Laprade 1858 Jules Sandeau 1862 Albert de Broglie 1862 Octave Feuillet 1863 Louis de Carné 1863 Jules Dufaure 1865 Camille Doucet 1865 Lucien-Anatole Prévost-Paradol 1866 Alfred-Auguste Cuvillier-Fleury 1867 Joseph Gratry 1867 Jules Favre ---

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