Merlinettes

Les Merlinettes est le surnom donné aux femmes du Corps féminin de transmission (CFT) de l'armée française durant la Seconde Guerre mondiale. Leur surnom est dérivé du général Merlin, commandant les transmissions dans l'armée française en Afrique du Nord, qui eut l'idée de cette création et qui en conduisit la réalisation à l'hiver 1942 en Afrique du Nord.

Historique

Durant l'hiver 1942, le général Lucien Merlin (alors colonel) commande les transmissions des trois armées françaises^[1]. Il décide de créer le Corps féminin de transmission (CFT)^[2] et met en place une campagne de recrutement jamais réalisée auparavant de personnel féminin par voie d'affichage^[2] en Afrique du nord française^[1]. Sur ces affiches, il est inscrit des slogans tels que « Pour libérer la France. Françaises, venez au Corps Féminin des Transmissions » ou « Françaises, engagez-vous dans les Transmissions »^[1]. Ce recrutement intervient dans une période de pénurie de combattants pour l'armée française et donc dans le but de libérer des hommes pour le combat^[1]. À l'issue de cette campagne, 1 275 opératrices sont recrutées et formées comme radio, téléphoniste, télétypiste, radio/secrétaire d'analyse, électriciennes^[1], formations alors non spécifiques aux femmes, et réparties au sein des trois armes. Selon l'historien Luc Capdevila « C'est la première fois qu'un corps spécifique de femmes soldats sans missions qui relèvent d'un corps traditionnel est créé. »^[1]. Auparavant les femmes au sein de l'armée se trouvaient dans le domaine sanitaire — infirmières ou ambulancières — ou secrétaires^[1].

Après leur formation, 150 d'entre elles sont engagées, au niveau corps d'armée et supérieur, sur le théâtre d'opérations en Tunisie en mars 1943, puis 377 intègrent le Corps expéditionnaire français en Italie (CEF)^[1]. Elles débarquent à Naples^[3] et progressent avec les forces françaises du général Juin lors de la campagne d'Italie^[2] participant à la bataille de Monte Cassino, à celle du Garigliano et à la libération de Rome pour atteindre Sienne. C'est dans cette ville qu'elles participent au défilé du 14 juillet 1944.

En avril 1944, les Merlinettes sont 1 095 dont 37 officiers et 121 sous-officiers^[1].

Le 9 août, celles du Corps expéditionnaire rembarquent à Tarente sur la côte Ionique et le 16 août, les Merlinettes débarquent à Saint-Tropez lors du débarquement de Provence. Certaines vont participer également à la campagne de l'armée aux ordres du général de Lattre de Tassigny de la Provence à Strasbourg, puis après le franchissement du Rhin^[2], à l'avancée vers Sigmaringen. Après l'armistice, les unités de transmissions du CFT s'arrêtent définitivement à Innsbruck le 9 juillet 1945.

La valeur de leur engagement est soulignée par le général Carpentier, chef d'état-major du CEF : « dans des circonstances extrêmement dures, le personnel féminin des transmissions a été admirable » et par le général de Lattre de Tassigny^[2] : « les volontaires féminines de la 1re Armée (...) ont fait preuve d'un dévouement souriant, d'un zèle sans défaillance, certaines même d'un héroïsme magnifique. Elles peuvent être fières de la part qu'elles ont prise à notre victoire ».

Parachutages en zone occupée

Certaines Merlinettes sont à Londres pour leur formation et intègrent ensuite les opérations du Special Operations Executive (SOE) britannique. Elles sont parachutées en France occupée au printemps et en été 1944. Parmi elles, Suzanne Mertzizen, Marie-Louise Cloarec, Eugénie Djendi et Pierrette Louin, toutes arrêtées par la Gestapo, torturées et déportées à Ravensbrück, sont fusillées le 18 janvier 1945 par les Allemands au camp de Ravensbrück^[2].

Notes et références

↑ ^{a b c d e f g h et i} Aude Borel, « Le saviez-vous ? Les Merlinettes », ministère de la Défense
↑ ^{a b c d e et f} Elisabeth Lesimple, « Les Merlinettes, opératrices de transmission [France Seconde Guerre mondiale] », dans Béatrice Didier, Antoinette Fouque et Mireille Calle-Gruber (dir.), Dictionnaire universel des créatrices, Éditions des femmes, 2013, p. 2898-2899
↑ Benoît Hopquin, « Les " Merlinettes ", héroïnes oubliées de la seconde guerre mondiale », Le Monde,‎ 13 mai 2021 (lire en ligne)

Annexe

Bibliographie

Blondé (général) et Turlain (capitaine), Historique des Transmissions de l'Armée de terre : Tome 1 : Des origines à 1940 / Tome 2 : De 1940 à 1962 / Tome 3 : De 1963 à 1988, Armée de terre, coll. « APPAT », 1967 (ASIN B0014WF4KY)

Lien externe

Musée des transmissions Espace Ferrié, Cesson-Sévigné (35, Ille-et-Vilaine)

v · m Armée de terre française
État-major	EMAT DRHAT CFT CRR-Fr CAST COM RENS COM E2CIA COM SIC COM LOG COM MF COM TN COM LE
Services	SIMu SIMMT SMITer STAT
Division (militaire)	1^re DIV 3^e DIV
Brigades	BFA 2^e BB 6^e BLB 7^e BB 11^e BP 27^e BIM 4^e BAC : 9^e BIMa
Écoles	CESAT AMSCC ENSOA EMHM EMD EMS EMB ETRS EG ETAP EFA Tigre EALAT CNEC CDEC CFIM 2^e BB - 12^e RCA CFIM 6^e BLB - 4^e RIMa CFIM 7^e BB - 3^e RCA CFIM 9^e BIMa - 1^er RAMa CFIM 9^e BIMa - 22^e RIMa CFIM 11^e BP - 6^e RPIMa CFIM 27^e BIM - 6^e BCA CFIM renseignement - 151^e RI CFIM transmissions - 18^e RT CFIM logistique - 135^e RT CFIM matériel - 1^er RMAT 17^e GA 1^er RCA CIABC CISAT EME EIS EMPT LM Autun LM Aix LM Saint-Cyr LM La Flèche CNSD : GRLE 1^er RE 4^e RE : EMSOME CMFP
Infanterie	1^er RI 24^e RI (réserve) 35^e RI 92^e RI 126^e RI 132^e RIC 152^e RI 1^er RTir 16^e BCh 1^er RCP 7^e BCA 13^e BCA 27^e BCA : 13^e DBLE 2^e REI 3^e REI 4^e RE 2^e REP DLEM : 2^e RIMa 3^e RIMa 5^e RIAOM 9^e RIMa 21^e RIMa 6^e BIMa RMT RIMAP-NC 1^er RPIMa 2^e RPIMa 3^e RPIMa 8^e RPIMa
Cavalerie	1^er RHP 2^e RD 3^e RH 1^er RCh 4^e RCh 1^er RS 5^e RCuir 12^e RCuir 5^e RD 13^e RDP 501^e RCC : 1^er REC : 1^er RIMa RICM
Artillerie	1^er RA 17^e GA 35^e RAP 40^e RA 54^e RA 68^e RAA 93^e RAM : 1^er RAMa 3^e RAMa 11^e RAMa
Renseignement	2^e RH 61^e RA 28^e GG 44^e RT 54^e RT 785^e CGE 44^e RI
Génie	3^e RG 6^e RG 13^e RG 17^e RGP 19^e RG 25^e RGA 31^e RG UIISC 1 UIISC 5 UIISC 7 : 1^er REG 2^e REG
ALAT	1^er RHC 3^e RHC 4^e RHFS 5^e RHC 9^e RSAM
Transmissions	28^e RT 40^e RT 41^e RT 48^e RT 53^e RT
Train et Santé	1^er RTP 121^e RT 503^e RT 511^e RT 515^e RT 516^e RT 519^e RT 14^e RISLP BCS-BFA BQG CRR-E RMed
Matériel	2^e RMAT 3^e RMAT 4^e RMAT 6^e RMAT 7^e RMAT 8^e RMAT 12^e BSMAT 13^e BSMAT 14^e BSMAT
Groupements recrutement sélection	GRS IDF - 8^e BCP GRS NE - 8^e RA GRS NO - 41^e RI GRS SE - 99^e RI GRS SO - 7^e RIMa
Marine nationale Armée de l'air et de l'espace