Le Roi Arthus

Le Roi Arthus

Le Roi Arthur (ou Arthus),
par Charles Ernest Butler (1903)

Données clés

Genre	Opéra
Nbre d'actes	3 actes et 6 tableaux
Musique	Ernest Chausson
Livret	Ernest Chausson
Langue originale	Français
Dates de composition	1886-1895
Création	30 novembre 1903 Théâtre de la Monnaie, Belgique
Création française	30 mars 1916 Opéra de Paris

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Le Roi Arthus, opus 23, est un drame lyrique en trois actes et six tableaux du compositeur français Ernest Chausson sur un livret écrit par lui-même. Écrit entre 1886 et 1895, l'ouvrage n'est représenté pour la première fois que quatre ans après la mort du compositeur, le 30 novembre 1903 au Théâtre royal de la Monnaie à Bruxelles au terme d'une longue attente. La scénographie lors de la création a été confiée à Albert Dubosq et les costumes au peintre symboliste Fernand Khnopff. Les décors ont été réalisés par les ateliers de Dubosq et Henri Lerolle, beau-frère du compositeur ; la production a été supervisée par la veuve de Chausson.

Depuis la première française qui n'eut lieu que le 30 mars 1916 (mais uniquement le troisième acte), l'opéra a été peu représenté : Dortmund et Bregenz en 1996, Montpellier et Cologne en 1997, Bruxelles en 2003 pour célébrer le centenaire de la création mondiale^[1] et Strasbourg en 2014^[2]. Une nouvelle production, mise en scène par Graham Vick, a été présentée à l'Opéra national de Paris en 2015^[3], avec Roberto Alagna, Sophie Koch et Thomas Hampson.

Conception

Longtemps considéré comme un ouvrage typiquement wagnérien, avec l'influence notable de Tristan und Isolde et de Parsifal (il a d'ailleurs été souvent qualifié de « plus grand opéra wagnérien français »^[4]), on tend aujourd'hui à nuancer ce jugement, en soulignant la part non moins importante d'Hector Berlioz dans l'écriture musicale (le premier acte surtout), et à reconnaître dans ses plus belles pages (notamment dans le troisième acte avec la mort de Genièvre et le final) la touche véritablement personnelle du compositeur^[5].

Rôles

Argument

Acte I

Vainqueur des Saxons, le roi Arthus loue les prouesses au combat des chevaliers de la Table ronde, et particulièrement de Lancelot. Cette nuit-là, cependant, Lancelot retrouve Genièvre, l'épouse d'Arthus. Leur adultère est découvert par Mordred. Lancelot dégaine son épée contre lui et le blesse.

Acte II

Lancelot gagne son château avec Genièvre. Il apprend que Mordred est vivant et a révélé la vérité au roi. Arthus consulte l'enchanteur Merlin qui lui annonce le déclin de la Table ronde.

Acte III

Arthus poursuit Lancelot et lance l'assaut, mais Lancelot abandonne ses armes et refuse de combattre son roi. Genièvre, craignant la mort imminente de Lancelot, s'étrangle avec sa propre chevelure. Arthus accorde le pardon à Lancelot, qui succombe à ses blessures. Une nacelle arrive sur le rivage pour conduire le roi vers l'"idéal".

Enregistrements

• Le Roi Arthus Gino Quilico, Teresa Żylis-Gara, Gösta Winbergh, René Massis, Gilles Cachemaille, French Radio Chorus and New Philharmonic Orchestra, sous la direction d'Armin Jordan, Erato, 1986.
• Le Roi Arthus Philippe Rouillon, Susan Anthony, Douglas Nasrawi, Gilles Cachemaille, Evgenij Demerdjiev, Wiener Symphoniker sous la direction de Marcello Viotti, ORF Koch Schwann, 1996
• Le Roi Arthus Andrew Schroeder, François Le Roux, Susan Bullock, Simon O'Neill, David Okulitch, Donald McIntyre, Paul Parfitt, BBC Symphony Orchestra, sous la direction de Leon Botstein, Telarc, 2005.

Notes et références

Sources

• The Viking Opera Guide, éd. Holden, Viking, 1993.
• Del Teatro (en italien)
• (it) Amadeus Online
• Le Roi Arthus sur le site des archives du Théâtre de la Monnaie.
• The Oxford Illustrated History of Opera, éd. Parker, O University Press, 1994.

Liens externes

• Notices d'autorité :

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• Ressources relatives à la musique :
  • International Music Score Library Project
  • AllMusic
  • Cité de la musique-Philharmonie de Paris
  • MusicBrainz (œuvres)
  • Muziekweb
  • Operone

v · m Œuvres d'Ernest Chausson
Opéra	Le Roi Arthus, op. 23
Musique symphonique	Soir de fête, op. 32 Symphonie en si bémol majeur, op. 20 Viviane, op. 5
Musique de scène	La Légende de sainte Cécile, op. 22 La Tempête, op. 18
Musique concertante	Poème pour violon et orchestre, op. 25
Musique religieuse	Deux motets, op. 6 Trois motets, op. 12 Trois motets, op. 16 O salutaris Tantum ergo
Œuvres pour piano	Quelques danses, op. 26 Paysage, op. 38
Musique de chambre	Duos Andante et allegro pour clarinette et piano Pièce pour violoncelle (ou alto) et piano, op. 39 Trios Trio pour piano, violon et violoncelle, op. 3 Quatuors Quatuor à cordes, op. 35 Quatuor pour piano et cordes, op. 30 Sextuors Concert pour piano, violon et quatuor à cordes, op. 21
Mélodies	Chant et piano La Caravane, op. 14 Chansons de Shakespeare, op. 28 Chansons de Miarka, op. 17 Chant nuptial, op. 15 Deux mélodies, op. 36 Quatre mélodies, op. 8 Quatre mélodies, op. 13 Deux poèmes de Verlaine, op. 34 Sept mélodies, op. 2 Serres chaudes, op. 24 Trois duos, op. 11 Trois Lieder, op. 27 Chant et ensemble instrumental Chanson perpétuelle, op. 37, pour chant, piano et quatuor à cordes Chant et orchestre Chanson perpétuelle, op. 37 Poème de l'amour et de la mer, op. 19
Œuvres dédiées	Phidylé (Henri Duparc) Prélude et fugue brève (Dynam-Victor Fumet) Trois mélodies de Verlaine, no 1 « La mer est plus belle que les cathédrales » (Claude Debussy)
Voir aussi : Liste des œuvres d'Ernest Chausson et la catégorie Œuvre d'Ernest Chausson

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