Léon Coutil

Léon Coutil

Autoportrait en 1930.

Fonctions

Président Société préhistorique française
1927
Président Société préhistorique française
1911
Président Société d'études diverses de Louviers et sa région

Biographie

Naissance	13 octobre 1856 Hameau de Villers (Les Andelys)
Décès	24 janvier 1943 (à 86 ans) Les Andelys
Nom de naissance	Léon Marie Coutil
Nationalité	Française
Formation	Lycée Pierre Corneille de Rouen École nationale supérieure des beaux-arts
Activités	Peintre, préhistorien, historien régionaliste, archéologue, conservateur de musée
Période d'activité	1871-1943

Autres informations

Membre de	Société d'études diverses de Louviers et sa région (1893) Académie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen (1897) Société préhistorique française (1904) Société libre d'agriculture, sciences, arts et belles-lettres de l'Eure Centre de recherches archéologiques de Haute-Normandie-Société normande d’études préhistoriques
Maître	Jean-Léon Gérôme
Distinctions	Officier d'Académie (1901) Officier de l'Instruction publique (1912)

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Léon Marie Coutil, né le 13 octobre 1856 au hameau de Villers (Les Andelys) et mort le 24 janvier 1943 aux Andelys, est un peintre, graveur, archéologue et historien local français.

Après un début de carrière dans la gravure et le dessin, cet érudit normand s’oriente définitivement vers des travaux sur la préhistoire et l'archéologie normandes.

Biographie

Après des études au lycée Corneille de Rouen il entre, sur les conseils de son père^[1], à l'École des beaux-arts où il est l'élève de Jean-Léon Gérôme et de Félix Bracquemond. Dans un premier temps, il grave des reproductions d’artistes célèbres qu’il expose au Salon des artistes français. D'après ses propres dessins, il commercialise des menus, des cartes de bal… Il constitue aussi une importante collection d’estampes d'après Nicolas Poussin ; ainsi, il est en mesure d'ouvrir, en 1905, aux Andelys, ville natale du peintre, un musée dont il est le premier conservateur.

Il expose à la Société des artistes français de 1880 à 1883 pour la peinture et de 1880 à 1892 pour la gravure^[2].

En 1891, il expose à la XXXII^e exposition municipale des Beaux-Arts de Rouen^[3].

À partir de 1892, il se consacre aux recherches préhistoriques et antiques en Normandie. Il fonde en 1893 la Commission des antiquités du département de l'Eure puis la Société normande d'études préhistoriques. Enfin, en 1904, la société préhistorique de France compte son nom, au titre de correspondant de l'Instruction publique, parmi ses membres fondateurs^[4] ; il en exerce en outre la présidence en 1911 et 1927^[5].

Sur le terrain, il participe à de nombreuses fouilles archéologiques, principalement en Normandie et dans des domaines assez variés, de la Préhistoire à la période médiévale. Il est, avec l'abbé Cochet et Léon de Vesly, un acteur incontournable et pionnier de l'archéologie normande malgré des méthodes parfois expéditives qui suscitent quelques controverses à l'époque et à la suite desquelles il quitte la Société normande d'études préhistoriques^[6]. Ses travaux lui valent toutefois d'être nommé officier d'Académie en 1901 puis officier de l'Instruction publique en 1912^[5].

Il meurt le 24 janvier 1943^[7].

Distinctions

• Officier d'Académie (1901)
• Officier de l'Instruction publique (1912)

Quelques fouilles importantes

Léon Coutil découvre le tumulus protohistorique de la Hogue à Fontenay-le-Marmion (Calvados) qu'il fouille de 1904 à 1908 et l'allée couverte de Vaudancourt dans l'Oise en 1919.

Cependant, c'est surtout dans l'Eure qu'il concentre ses recherches archéologiques :

• Indentification du théâtre, de l'habitat et des thermes gallo-romains de Pîtres entre 1899 et 1910^[8] ;
• Mise au jour en 1911 de plusieurs monuments du site de Saint-Aubin-sur-Gaillon^[9] ;
• Découverte et fouille en 1927 d'un grand théâtre antique à Noyers-sur-Andelys, classé comme monument historique l'année suivante^[10], et d'une villa agraria sur le même site^[11] ;
• Fouille de la nécropole gauloise puis gallo-romaine du Mesnil-de-Poses en 1931^[12].

Les collections d'objets de fouilles réunies par Léon Coutil sont données au musée d'Évreux, au musée de Louviers et une salle Léon-Coutil au musée Nicolas-Poussin des Andelys présente un panorama de ses recherches archéologiques dans la région^[13].

Publications

Léon Coutil publia une masse considérable de documents dans diverses revues historiques comme le Bulletin de la Société normande d’études préhistoriques, le Bulletin de la Société d'études diverses de Louviers, le Bulletin Monumental, etc.

Une grande partie de ses travaux ont été regroupés en volumes :

• Étude d'archéologie préhistorique, gauloise, mérovingienne et carolingienne, 2 volumes, 1917-1935 ;
• Inventaire des monuments mégalithiques des départements normands, 3 volumes, 1895-1899 ;
• L'Âge du bronze en Normandie, 4 volumes, 1892-1923 ;
• L'Époque gauloise dans le sud-est de la Belgique et le nord-est de la Celtique, 2 volumes, 1902 ;
• Les Casques proto-étrusques et gaulois, 1914.

La Bibliothèque nationale de France recense 309 ouvrages répondant au nom de Coutil^[14].

Œuvre picturale

Selon René Édouard-Joseph^[2]:

• Le fils du Titien (d'après Albert Maignan) (eau-forte)
• Le Retour des Glaneuses (d'après Jules Breton) (eau-forte)
• La Fin du jour (d'après Jules Breton) (eau-forte)
• La Comédie (d'après Marie Bracquemond) (eau-forte)

Œuvres dans les collections publiques

• Les Andelys
  • Musée Nicolas-Poussin

Notes et références

Annexes

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Jules Balteau, Marius Barroux, Michel Prévost et Jean-Charles Roman d'Amat, Dictionnaire de biographie française, t. IX, Paris, Dallier-Desplagnes, 1965. 
• Charles Schleicher, « Léon Coutil, 1856-1943 : membre fondateur et président d'honneur de la Société préhistorique française », Bulletin de la Société préhistorique française, t. XL, n^os 4-6,‎ 1943, p. 67-71 (lire en ligne). 

Articles connexes

• L'allée couverte de la Bertinière (La Sauvagère)
• Le gravier de Gargantua (Croth)
• Le gravier de Gargantua (Port-Mort)
• La pierre Lormée (Broglie)

Liens externes

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  • Musée d'Orsay
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