Encyclique

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Le pape Benoît XIV, considéré comme l'auteur de la première encyclique

Une encyclique (en latin encyclia, de l'adjectif grec ἐγκύκλιος / enkuklios d'après κύκλος / kuklos, « cercle ») est une lettre adressée par un ou des évêque(s) à tous les évêques d'une région ou du monde, ou à l'ensemble des fidèles, ou alors au monde entier.

L'Église orthodoxe, l'Église catholique et l'Église d'Angleterre font usage des encycliques.

Définition

À l'origine, le terme très générique encyclique (qu'on pourrait traduire par « circulaire ») désigne la correspondance échangée par les évêques et les archevêques. Elle désigne ensuite n'importe quelle lettre envoyée spécifiquement par le pape[1].

On considère généralement que la première encyclique, au sens moderne, est celle de Benoît XIV, Ubi Primum, sous-titrée Epistola encyclica et commonittoria ad omnes episcopos (Lettre encyclique et comminatoire, adressée à tous les évêques), du .

Dans l'Église catholique romaine

Article détaillé : Liste des encycliques papales.

Au XXIe siècle, l'encyclique, a pris un sens spécialisé qui la différencie des brefs, bulles — qui présupposaient que le pape était juge ou dispensait des faveurs — et autres documents pontificaux[1].

On nomme une encyclique d'après les premiers mots du texte latin. Il existe cependant des exceptions au recours au latin, par exemple :

Dans l'Église orthodoxe

  • Encyclique des Patriarches d'Orient (en)

Dans l'Église anglicane

Notes et références

  1. a et b L'événement Vatican 2, J.W. O'Malley p. 82 / Lessius 2008

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie complémentaire

  • (en) Encyclical, Catholic Encyclopedia,

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