Collégiale Saint-Martin de Brive-la-Gaillarde

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Collégiale Saint-Martin
de Brive-la-Gaillarde

Clocher de la collégiale.

Présentation

Culte

Catholique

Dédicataire

Saint Martin de Brive

Type

Collégiale

Début de la construction

XI^e siècle

Style dominant

Roman

Protection

Classé MH (1862)^[1].

Site web

Communauté locale de Brive Centre et paroisses extra-muros

Géographie

Pays

France

Région

Nouvelle-Aquitaine

Département

Corrèze

Commune

Brive-la-Gaillarde

Coordonnées

45° 09′ 32″ nord, 1° 31′ 59″ est

Géolocalisation sur la carte : Corrèze

Géolocalisation sur la carte : Nouvelle-Aquitaine

Géolocalisation sur la carte : France

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La collégiale Saint-Martin de Brive est une ancienne collégiale située à Brive-la-Gaillarde en Corrèze, place Charles de Gaulle. Elle est classée au titre des monuments historiques en 1862^[1].

Histoire

Haut Moyen Âge

L'évêque de Limoges Rorice envoya des évangélisateurs dans différents lieux habités de son territoire. On trouve Armand à Saint-Junien, Léonard à Noblat, Psalmet à Eymoutiers, le long de la Vienne. Briva Curretia se trouvait au croisement de deux routes, l'une allant de Toulouse à Limoges, l'autre allant de Lyon à Bordeaux. Le territoire était marécageux et une petite agglomération était située sur une petite éminence. Un pont (Briva en gaulois) en bois permettait de franchir la Corrèze et différents affluents qui entouraient ses éminences. C'est dans cette volonté d'évangélisation qu'une implantation chrétienne est entreprise. On trouvait à Brive une église Saint-Pierre sur une des buttes, le Puy-Saint-Pierre. À proximité, une église Saint-Sernin. Sur une deuxième butte va s'élever l'église Saint-Martin en l'honneur de Saint Martin l'Espagnol^[2] , martyrisé et mort à Brive. Ce saint serait venu du sud au début du V^e siècle.

Le premier édifice est mentionné par Grégoire de Tours. Cet édifice paléochrétien fut construit à l'emplacement du tombeau de saint Martin l'Espagnol^[2] à la fin du V^e siècle. Au VI^e siècle, il est reconstruit après un incendie par l'évêque de Limoges Ferréol. Les vestiges découverts en 1986-1988, visibles dans la crypte archéologiques, ont confirmé d'une manière étonnante le récit fait par Grégoire de Tours.

Ces fouilles ont permis de trouver une petite chapelle cimetériale avec des éléments d'une nécropole mérovingienne. Il subsiste de la chapelle primitive quelques éléments de murs. Lors de la deuxième reconstruction par l'évêque Ferréol, cité par Grégoire de Tours, La chapelle a été divisée en deux parties par un mur transversal. Il subsiste des traces d'inscriptions en ocre rouge. Dans le coin nord-est on avait placé un sarcophage trapézoïdal sur un piédestal. Cette disposition était fréquente dans les memoriae de ce type et laisse penser qu'il s'agissait de la tombe du saint. On a aussi trouvé un morceau de colonne.

Ces différents permettent d'imaginer une chapelle rectangulaire de 11 à 12 m de long et 5 m de largeur. Le tombeau du saint ans l'angle nord-est, avec l'autel à côté, face à l'est. Deux murs bas supportant des colonnes et laissant un passage central permettait de séparer le chœur où se tenaient les prêtres du reste de la nef où étaient placés les fidèles.

Les fouilles ont montré qu'il y avait eu une troisième phase de construction correspondant à un agrandissement vers l'est et vers l'ouest de la chapelle. À l'ouest, en plus du prolongement du mur nord, ont été trouvés une cuve baptismale de 1 m de diamètre, des fragments de pavage rouge et blanc. Ces éléments sont caractéristiques de constructions carolingiennes. À l'est a dû être construit un édifice secondaire rectangulaire. Des fragments de colonnes retrouvés pendant les fouilles peuvent faire penser qu'il y avait un ciborium.

Cet édifice peut être rapproché de Saint-Martial de Limoges où la memoria située au-dessus du tombeau de saint Martial est associée à une église dédiée à saint Pierre et une autre à saint Benoît. L'évêque de Limoges a envoyé des clercs pour assurer le culte du saint. Ce type d'organisation se retrouve sur les principaux lieux de cultes de l'évêché de Limoges à cette époque.

Collégiale

Agrandie, cette collégiale est gérée à la fin du XI^e siècle par un collège de chanoines qui adoptent la règle de saint Augustin. Le prieuré de Brive a, semble-t-il, servi de point d'appui à l'évêque de Limoges face aux abbayes de Beaulieu, Uzerche et Tulle.

Les statuts et les biens du prieuré sont confirmés par le pape Eugène III, puis par le pape Innocent III et, en 1231, par le pape Grégoire IX. Les chanoines ont abandonné la vie commune en 1574 mais ils ont assuré le service divin jusqu'à la seconde moitié du XVIII^e siècle. Cependant, leurs difficultés financières les ont conduits à s'unir avec le prieuré de Port-Dieu en 1746.

Le cloître sera détruit en 1764, puis à la Révolution, les bâtiments conventuels sont acquis par la ville et détruits en 1835.

L'église devient église paroissiale. Elle a été classée monument historique en 1862^[1].

Architecture

La nef reconstruite au XIII^e siècle et remaniée depuis a gardé ses chapiteaux du XIII^e siècle sculptés de crochets, boules, palmettes et cervidés. Les armoiries de la ville ornent la clef de voûte de la chapelle nord de la nef « collégiale Saint-Martin-de-Brive », notice n^o IA19000042, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture.

Galerie

Vue côté nord
Portail ouest
Nef
Buste reliquaire dit de Saint Martin
Autre buste reliquaire dit de Saint Martin
Portail sud
Chapiteaux droits du portail sud

Notes et références

↑ ^{a b et c} « Collégiale Notre-Dame », notice n^o PA00099691, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
↑ ^{a et b} « Saint Martin de Brive », sur nominis.cef.fr (consulté le 10 juillet 2021)

Voir aussi

Bibliographie

Eugène Lefèvre-Pontalis, Brive. Église Saint-Martin, p. 269-282
Geneviève Cantié, Xavier Lhermite, Évelyne Proust - Brive-la-Gaillarde, église Saint-Martin. De la Memoria mérovingienne à la collégiale - p. 105-123, dans Congrès archéologique de France. 163^e session. Corrèze. 2005 - Société Française d'Archéologie - Paris - 2007
Jean Maury, Marie-Madeleine S. Gauthier, Jean Porcher, Limousin roman, p. 26-27, Éditions Zodiaque (collection la nuit des temps n^o 11, La Pierre-qui-Vire, 1960
Claude Andrault-Schmitt, Limousin gothique. Les édifices religieux, p. 130-140, Picard éditeur, Paris, 1997 (ISBN 2-7084-0530-6)
Dictionnaire des églises de France. IIB. Auvergne - Limousin - Bourbonnais, p. 28, Édition Robert Laffont, Paris, 1966

Liens externes

Ressources relatives à la religion :
- Clochers de France
- Observatoire du patrimoine religieux
Ressource relative à l'architecture :
- Mérimée
Paroisse Brive centre et périurbain - Horaires des messes, Messe.info
La collégiale Saint Martin, vue de l'extérieur, Brive-la-Gaillarde autrefois à travers les cartes postales
Orgue de Brive-la-Gaillarde - Collégiale Saint-Martin, Association pour le développement de l'Orgue en Aquitaine
« Les sarcophages de la nécropole Saint-Martin de Brive : particularités et aménagements, fin Ve siècle-VIIIe siècle », Archéologie du Midi médiéval, t. 35 (2017), Persée