Charles Christian Lauritsen

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Charles Christian Lauritsen
Biographie
Naissance
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HolstebroVoir et modifier les données sur Wikidata
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 76 ans)
Nationalité
américaineVoir et modifier les données sur Wikidata
Formation
Université d'Odense (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Activités
Physicien, physicien nucléaire, professeur d'universitéVoir et modifier les données sur Wikidata
Enfant
Thomas Lauritsen (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
A travaillé pour
Membre de
Directeur de thèse
Robert Andrews MillikanVoir et modifier les données sur Wikidata
Distinctions

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Charles Christian Lauritsen ( à Holstebro, Danemark - aux États-Unis) est un physicien américain d'origine danoise. Pendant les années 1930, il se distingue en laboratoire. À partir des années 1940, il travaille régulièrement à des programmes de recherche militaires américains.

Biographie

Charles Christian Lauritsen est né en 1892 à Holstebro au Danemark. Il étudie à l'Odense Tekniske Skole. En 1911, il s'enrôle dans l'armée danoise[1]. Pendant la Première Guerre mondiale, bien que le Danemark soit officiellement neutre, Lauritsen émigre aux États-Unis. Avec sa femme Sigrid (née Henriksen) et leur fils, il s'établit en Floride. Après quelques années de conception et d'ingénierie, il s'inscrit à un baccalauréat en physique en 1927 à Caltech à la suite d'une conférence du physicien Robert Andrews Millikan. Il obtient son Ph.D. en 1929 et occupe un poste au sein de la faculté de physique de Caltech en 1930[2]. De 1930 à 1962, il est professeur de physique à la même université[2].

À la fin des années 1920, Millikan et Lauritsen découvrent de façon empirique qu'un électron peut franchir la barrière de potentiel qui entoure le noyau de l'atome (effet tunnel)[3], que Robert Oppenheimer a théorisé en 1926 grâce à la naissante mécanique quantique[4]. Pendant les années 1930, Lauritsen étudie des phénomènes nucléaires à l'aide d'accélérateurs de particules et met au point des techniques médicales[5].

À partir des années 1940, Lauritsen devient de plus en plus engagé dans des programmes de recherches militaires américains[6]. Au début des années 1940, il est responsable du programme national de recherche sur les roquettes et les missiles américains[7]. En 1943, pour le compte de l'United States Navy, il détermine en compagnie d'un collègue l'emplacement du futur Naval Air Weapons Station China Lake, un site d'essais militaires [8]. En 1944, pendant le projet Manhattan, il étudie les détonateurs nécessaires à la mise à feu synchronisée des lentilles explosives des futures bombes atomiques américaines[9].

Ensuite, il participe à différents programmes militaires classés secret défense.

Il meurt le 13 avril 1968 des suites d'un cancer.

Lauritsen a publié une centaine d'articles scientifiques, toujours en collaboration[10].

Distinctions et récompenses

  • Élu à l'Académie royale des sciences et lettres du Danemark en 1939[11]
  • Président de l'American Physical Society en 1951[11]
  • Nommé membre de la National Academy of Sciences en 1951[11]
  • Nommé Commander de l'ordre de Dannebrog par le roi du Danemark en 1953[11]
  • Nommé Doctor of Laws honoraire par UCLA en 1965[11]

Notes et références

  1. ↑ (en) Array of Contemporary American Physicists, « Charles Lauritsen », AIP, (consulté le )
  2. ↑ a et b (en) Online Archive of California, « Guide to the Papers of Charles Christian Lauritsen, 1927-1977 », The Regents of The University of California, (consulté le )
  3. ↑ Oppenheimer et al. 1984, p. 173.
  4. ↑ Rival 1995, p. 50-51.
  5. ↑ Fowler 1975, p. 223-229.
  6. ↑ Fowler 1975, p. 229-232.
  7. ↑ Rival 1995, p. 111.
  8. ↑ (en) Weapons Division PAO, « About China Lake », U.S. Navy, (consulté le )
  9. ↑ Rival 1995, p. 158-159.
  10. ↑ Fowler 1975, p. 232-239.
  11. ↑ a b c d et e Fowler 1975, p. 232.

Annexes

Bibliographie

  • (en) William Fowler, « Charles Christian Lauritsen 1892—1968 : A Biographical Memoir by William Fowler », Biographical Memoir, National Academy of Sciences,‎ (lire en ligne [PDF], consulté le )
  • (en) Charles H. Holbrow, « Charles C. Lauritsen: A Reasonable Man in an Unreasonable World », Physics in Perspective, vol. 5,‎ , p. 419-472 (DOI 10.1007/s00016-003-0178-7)
  • (da) Knud Jakobsen, Danskeren bag bomben, 2013
  • (en) J. Oppenheimer, N. Metropolis, Gian-Carlo Rota et D. H. Sharp, Uncommon Sense, Cambridge, Massachusetts, Birkhäuser Boston, (ISBN 0-8176-3165-8, OCLC 10458715) (posthume)
  • Michel Rival, Robert Oppenheimer, Paris, Flammarion, coll. « Grandes Biographies », , 294 p. (ISBN 2-08-066799-8, présentation en ligne). Ouvrage utilisé pour la rédaction de l'article

Liens externes

  • Ressource relative à la rechercheVoir et modifier les données sur Wikidata :
    • Atomic Heritage Foundation
  • Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistesVoir et modifier les données sur Wikidata :
    • American National Biography
    • Dansk biografisk leksikon
    • Deutsche Biographie
  • Notices d'autoritéVoir et modifier les données sur Wikidata :
    • VIAF
    • ISNI
    • LCCN
    • GND
    • Israël
    • WorldCat
  • (en) Guide des archives de Charles Christian Lauritsen, 1927-1977
  • (en) Target Committee, Los Alamos, May 10-11, 1945 (comité responsable de la sélection des cibles des futures bombes atomiques Little Boy et Fat Man)
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