Abbaye de Sauvelade

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Abbaye de Sauvelade

L'abbaye de Sauvelade, l'église et les bâtiments, sur fond de forêt.

Données clés
Nom local	Silva lata
Diocèse	Bayonne
Patronage	Sainte Marie Saint Jean Saint Paul
Numéro d'ordre (selon Janauschek)	DCLXXXVI (686)^[1]
Fondation	1287
Cistercien depuis	1287
Dissolution	1791
Abbaye-mère	Abbaye de Planselve
Lignée de	Abbaye de Morimond
Abbayes-filles	Aucune
Congrégation	Ordre cistercien (1287-1791)
Protection	Inscrit MH (1973)^[2]

Données clés
Coordonnées	43° 23′ 42″ N, 0° 42′ 23″ O^[3]
Pays	France
Province	Béarn
Région	Nouvelle-Aquitaine
Département	Pyrénées-Atlantiques
Commune	Sauvelade

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Abbaye de Sauvelade

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Abbaye de Sauvelade

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L’abbaye de Sauvelade a été fondée en Béarn dans la vallée du Laà. Elle est aujourd’hui dans la commune de Sauvelade, dans le département français des Pyrénées-Atlantiques.

Toponymie

Sauvelade est l’adaptation française du nom gascon Seuvalada composé de seuva, forêt et lada, étendue, en latin silva lata, « la forêt étendue », selon Michel Grosclaude, toponymiste et linguiste qui vivait près de l'abbaye.

La vallée du Laà se nomme lo Larvath, la vallée de landes (ou pâturages), transcrit en français en Larbaigt.

L’étymologie populaire de Sauvelade est fantaisiste, cependant elle s’est assez répandue. La légende dit que l’abbaye aurait été fondée par un seigneur qui aurait fait un vœu de fonder l’abbaye alors qu’il échappait à la noyade pendant une crue soudaine de la rivière. Le nom aurait alors signifié « sauvat deu Lar » (sauvé du Laà), ce qui est impossible linguistiquement.

Histoire

En 1127, le vicomte de Béarn, Gaston IV, dit Gaston le Croisé, revenait d’une guerre contre les Sarrasins où il avait contribué à la prise de Saragosse au côté de son oncle, Alphonse le Batailleur, roi d’Aragon. Il fit cadeau à des moines bénédictins, qui vivaient dans des cabanes de bois et de branchages, de la forêt nommée Faget dans le lieu appelé Silva Lata, afin d’y bâtir un monastère dédié à la Vierge Marie.

L’acte de donation fut passé le 8 avril 1127^[4].

Le 10 août 1569, l’armée béarnaise protestante commandée par Montgomery, lieutenant de Jeanne d'Albret, poursuivant l’armée catholique de Catherine de Médicis, brûla l’abbaye. Les protestants conservèrent et restaurèrent l’église qui servit de temple au culte réformé pendant environ 40 ans, jusque vers 1611.

Après la Révolution, l’église est devenue propriété de l’État et la partie des dépendances de l’abbaye a été vendue comme bien national.

Le 5 juin 1973, l'église est inscrite au titre des monuments historiques^[2].

Les bâtiments environnants sont municipaux et servent à diverses animations culturelles organisées par l’association Silva Lata^[5], et de gîte pour les pèlerins de Compostelle sur la route du Puy ou via podiensis.

Liste des abbés

1129-11?? : Elie
11??-11?? : Bertrand I
11??-1168 : Matthieu
1168-1177 : Géraud I d’Artiguemare
1177-1195 : Arnaud I de Bas
1195-1201 : Bernard I
1201-12?? : Antoine
12??-12?? : Philippe
12??-12?? : Jacques I
12??-1210 : Pierre I
1210-1223 : Géraud II
1223-1230 : Guillaume I de Gado
1230-1231 : Guillaume II de Beaumont
1231-1235 : Arnaud II de Saint-Avit
1235-1236 : Pierre II
1236-1237 : Aymeric
1237-1244 : Bertrand II
1244-1257 : Raymond d’Idécuas
1257-1286 : Guillaume III
1286-1332 : Vitale
1332-13?? : Bernard II de Lagomio
13??-1436 : Jean I
1436-1476 : Jean II de La Salle de Gentillart
1476-1517 : Bernard III du Barbier
1517-1538 : Jean III de Vignet
1538-15?? : Pierre III de Maillos
15??-15?? : Bernard V du Barbier
15??-1562 : Jean IV de Boyer
1562-15?? : Jean V de Sales
15??-1601 : Tristan I de Sainte-Colombe
1601-16?? : Tristan II de Montmorency-Bouteville de Luxe
16??-1623 : Arnaud III de Maytie de Mauléon
1623-1663 : Jacques II de Boyer
1663-1714 : Jacques III d’Aspremont d’Orthe
1714-1747 : Pierre IV de Seney d’Argence
1747-1790 : Henri-Siméon de Caupenne d’Amou

Source : Gallia Christiana

L’église

La date de sa construction n’est pas connue^[2]. Tout laisse à penser qu’elle n’a pas été construite dès 1127. La chapelle primitive était certainement plus modeste que celle que nous connaissons aujourd’hui. Il est cependant certains qu’elle était déjà construite en 1287.

Après soixante années de période probatoire et de négociation, les moines de l’abbaye furent autorisés à se rattacher à l’ordre de Cîteaux. La cérémonie d’affiliation se déroula la 11 janvier 1286.

L’ordre cistercien explique son style dépouillé caractéristique de tous les édifices appartenant à cet l’ordre suivant la règle de saint Benoît.

Son originalité vient de son plan en « croix grecque » de type centré. L’église, à nef unique courte et d’une longueur égale au transept, se termine par une abside centrale et deux absidioles latérales en hémicycle. Cette disposition est toutefois discutée, d'après des observations sur l'emplacement des ouvertures, il semblerait que la nef fût à l'origine bien plus longue. La coupole surmonte la croisée et repose sur des arcs doubleaux légèrement brisés que supportent des pilastres.

Le bâtiment actuel, partie église, a subi très peu de modifications depuis le XIII^e siècle, si ce n’est le toit en ardoise qui domine le clocher, qui date du XIX^e siècle. L’édifice primitif comportait une simple couverture en écailles de bois ou bardeaux, il reste encore à la base du clocher les quatre coins de l’ancien toit.

Auprès de la porte qui ouvre sur le transept, le pied de bénitier en marbre vert de Campan provient certainement d’un fût de colonne d’une villa aquitano-romaine, comme pour l’église de Bielle en vallée d’Ossau.

Notes et références

↑ (la) Leopold Janauschek, Originum Cisterciensium : in quo, praemissis congregationum domiciliis adjectisque tabulis chronologico-genealogicis, veterum abbatiarum a monachis habitatarum fundationes ad fidem antiquissimorum fontium primus descripsit, t. I, Vienne, 1877, 491 p. (lire en ligne), p. 264.
↑ ^{a b et c} « Église », notice n^o PA00084523, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture.
↑ « Sauvelade », sur cistercensi.info, Ordre cistercien (consulté le 30 juillet 2015).
↑ Terré, Notice sur l'abbaye de Capbis, dépendance de l'abbaye de Sauvelade, de 1127 à 1792, Pau, Impr. de Véronèse, 1870, 50 p. (lire en ligne), p. 6.
↑ Site de l'association Silva Lata.